축농증의 증상과 알아차리는 기준 및 회복을 돕는 방법

감기가 길어질 때 코가 계속 막히고, 머리까지 무겁게 아픈 느낌이 든다면 단순한 감기가 아닐 수 있습니다. 바로 ‘축농증’, 정확히는 부비동염이라는 질환일 가능성이 높습니다.

저도 예전엔 코감기인 줄만 알았는데, 몇 주간 계속되는 코막힘과 누런 콧물, 안면 통증 때문에 병원을 찾았고 ‘만성 축농증’ 진단을 받았습니다.

이 글에서는 축농증의 주요 증상과 일반적인 감기와의 차이점, 스스로 의심해볼 수 있는 기준, 그리고 회복을 돕는 생활 습관까지 자세히 안내해드릴게요.

축농증의 대표적인 증상

축농증은 코 주변 부비동이라는 공간에 염증이 생겨 고름(농)이 차는 질환입니다. 이로 인해 코막힘, 누런 콧물, 안면 통증, 후각 저하, 심하면 머리 무거움이나 귀 먹먹함까지 발생할 수 있습니다.

가장 특징적인 증상은 노란색 또는 녹색 콧물이 지속적으로 흐르거나, 목 뒤로 넘어가는 ‘콧물 후비루’ 현상이 심하다는 점입니다.

또한 얼굴 중심부, 눈 아래 또는 이마 쪽에 뻐근하고 묵직한 압통이 동반되는 경우가 많아, 흔히 머리 아픔과 혼동되기도 합니다.

감기와 축농증의 차이, 스스로 구분하는 법

감기와 축농증은 증상이 비슷하게 시작되지만, 시간이 지나면서 차이가 명확해집니다. 감기는 5~7일 이내 대부분 자연 회복되지만, 축농증은 10일 이상 증상이 지속되거나 점점 심해지는 경향을 보입니다.

감기는 맑은 콧물과 목 통증이 중심이지만, 축농증은 탁한 콧물과 안면 통증, 후각 저하, 귀 먹먹함 등 더 복합적인 증상이 나타납니다.

또한 고개를 숙일 때 얼굴이 뻐근하게 아프거나, 냄새를 잘 못 맡는 현상이 있다면 축농증을 의심해볼 수 있습니다.

축농증 자가진단 체크 기준

스스로 축농증을 의심해볼 수 있는 몇 가지 체크리스트가 있습니다. 다음 항목 중 2가지 이상에 해당된다면 이비인후과 방문을 권장드립니다.

자가 진단으로 감별하고 조기에 치료받으면 만성화되는 것을 예방할 수 있습니다.

증상 항목	내용	비고
지속적인 코막힘	10일 이상 코가 뚫리지 않음	한쪽 또는 양쪽
후비루(콧물 넘어감)	목 뒤로 콧물이 자주 넘어감	기침 유발 가능
얼굴 압통	눈 아래, 이마 등 묵직한 느낌	숙일 때 통증 증가

축농증 회복을 돕는 생활 습관

축농증은 약물 치료와 함께 생활 속 습관 개선으로도 회복을 촉진할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 콧속의 염증과 농이 잘 배출되도록 도와주는 환경을 만드는 것입니다.

실내 습도를 50~60%로 유지하고, 하루 2~3회 생리식염수를 이용한 코 세척을 하면 분비물 배출에 큰 도움이 됩니다.

또한 충분한 수분 섭취, 적절한 휴식, 흡연 자제, 알레르기 유발 음식 피하기 등이 증상 완화에 도움이 됩니다. 코를 너무 세게 풀거나 무리하게 손으로 자극하지 않는 것도 중요합니다.

축농증 치료와 관리의 핵심 포인트

급성 축농증은 항생제와 코 스프레이 등 약물로 치료가 가능하지만, 제때 치료하지 않으면 만성으로 진행될 수 있습니다. 이 경우 수술이 필요한 경우도 있어 조기 진단이 매우 중요합니다.

약물 치료 후에도 증상이 3주 이상 지속되거나, 해마다 반복되는 경우는 비중격 만곡증, 비용종 등 구조적 원인이 있는지 확인이 필요합니다.

정기적인 이비인후과 검진과 함께 평소 코 건강을 관리하는 습관이 장기적으로 축농증 재발을 막는 핵심입니다.